海浜幕張にある打瀬という住宅街には「バレンタイン通り」という道があります。
これは、2005年に千葉ロッテマリーンズがパ・リーグ優勝をし、さらに日本一になり、この通りで優勝パレードを行った事を記念し、チームを導いたバレンタイン監督（当時）の名前に改名した、という由来があります。
あの年における千葉ロッテマリーンズの野球は本当に面白く、我が家も何度も球場で観戦したものでした。
リーグ優勝を決めた福岡での試合を、球場のパブリックビューイングで観戦し、周りの人々と優勝の喜びを分かち合った事は、16年経った今でも鮮明に覚えています。
前から存在は知っていました。そして先日、そのバレンタイン通りを初めて車で走りました。
この地域は、道の名前を、沿道にある建物に告示しています。
そこに書かれている「バレンタイン通り」という文字を見て、16年経っても、あの時の栄光はずっと残っているのだな、と嬉しく思いました。
その後、球団はすっかり変わってしまい、今ではまったくもって応援する気になれません。
それだけに、懐かしさと嬉しさに、寂しさがちょっと入り混じったような気分で、バレンタイン通りを走りました。